Comment décarboner la livraison du dernier kilomètre ?

À l’origine de cette équation contre-intuitive, plusieurs facteurs :
- le faible taux de remplissage des véhicules : dès le départ de l’entrepôt, les camions de livraison sont rarement pleins (notamment pour répondre aux attentes et à la demande d’une livraison rapide). Et au fur et à mesure de la tournée, le camion continue de se vider toujours un peu plus, avant de rentrer à vide, ou presque. Sur ce dernier kilomètre, un camion de livraison transporte donc le plus souvent… du vide !
- les camions du dernier kilomètre sont généralement plus petits (de 3,5 à 7,5 tonnes). À la différence des camions plus gros qui mutualisent plus et sont finalement plus efficaces en termes d’intensité carbone.
- la congestion du trafic urbain : embouteillages, arrêts et redémarrages fréquents… augmentent la consommation de carburant.

Les avantages des véhicules électriques : 
Autorisés dans les Zones à faibles émissions (ZFE) : grâce à leur absence d'émissions à l'échappement, les véhicules électriques peuvent circuler librement dans les zones urbaines où les restrictions de circulation s'appliquent aux véhicules thermiques. Cela contribue à une meilleure qualité de l'air dans les centres-villes.

Fort potentiel de réduction du CO2 : la part des émissions de CO2 liées aux transports est conséquente. En remplaçant les véhicules à essence ou diesel, les électriques permettent de diminuer significativement ces émissions, à condition bien sûr que l'électricité utilisée pour les recharger provienne de sources renouvelables.

Pollution sonore réduite : les moteurs électriques sont nettement plus silencieux que les moteurs thermiques. Cela contribue à un environnement sonore plus apaisé, en particulier dans les zones urbaines densément peuplées.

Technologie adaptée au dernier kilomètre : les véhicules électriques sont parfaitement adaptés aux applications urbaines de "dernier kilomètre", caractérisées par des distances courtes et de nombreux arrêts (livraisons, taxis, etc.). Leur autonomie est suffisante pour ces usages et leur capacité d'accélération rapide est idéale pour la conduite en ville.

Cependant, un bémol est à noter : l'impact environnemental global d'un véhicule électrique dépend fortement de la source d'énergie utilisée pour sa recharge. Si l'électricité provient de centrales à charbon, l'avantage écologique est amoindri. En revanche, avec une production d'électricité basée sur les énergies renouvelables (solaire, éolien, hydraulique), les véhicules électriques deviennent une solution potentiellement plus soutenable pour la mobilité urbaine.

Les véhicules légers à hydrogène ne constituent pas, aujourd’hui, une solution idéale pour cette fameuse livraison du dernier kilomètre, ni même pour les véhicules utilitaires légers en général d’ailleurs !

La technologie en est encore à un stade de développement et son efficacité énergétique est inférieure à celle des véhicules électriques : l'hydrogène utilisé pour alimenter ces véhicules peut provenir de sources polluantes, annulant potentiellement le bénéfice environnemental...

L'utilisation d'hydrogène vert issu d'énergies renouvelables reste une possibilité dans les pays où l'électricité est produite à partir de sources carbonées, mais le risque d'utiliser de l'hydrogène "gris" (issu de sources fossiles) rend cette option incertaine.

La bioénergie est une énergie renouvelable produite à partir de matières organiques, aussi appelée biomasse. La biomasse est toute matière organique qui a stocké la lumière du soleil (par photosynthèse) sous la forme d'énergie chimique.

Avantages :
Réduction des émissions de CO2 : Les systèmes de bilan massique peuvent contribuer à réduire les émissions de gaz à effet de serre, notamment dans les pays où l'électricité est produite à partir de sources carbonées. En effet, les biocarburants et le biogaz peuvent être générés à partir de déchets ou de cultures dédiées, ce qui permet de substituer aux combustibles fossiles.
Technologie prête : Les technologies de production et d'utilisation des biocarburants et du biogaz sont déjà matures et peuvent être déployées à grande échelle.

Inconvénients :
Pollution de l'air similaire aux combustibles fossiles : la combustion des biocarburants et du biogaz émet des polluants atmosphériques tels que les oxydes d'azote et les particules fines, qui peuvent avoir des effets néfastes sur la santé humaine et l'environnement.
Impact négatif sur la biodiversité : La production de biocarburants et de biogaz peut entraîner une déforestation, une perte de biodiversité et une concurrence avec la production alimentaire.
Pression accrue sur les ressources en eau : la production de certaines cultures dédiées aux biocarburants peut nécessiter une importante quantité d'eau, ce qui peut aggraver le stress hydrique dans certaines régions.

Le système mass balance est une méthode comptable qui permet de tracer et de quantifier les flux de matières premières et de produits tout au long d'une chaîne d'approvisionnement. Il s'applique à tous les types de matières, y compris les matières premières fossiles, les matières premières renouvelables, les produits recyclés et les produits finis.

Ces "crédits" permettent de comptabiliser les émissions de gaz à effet de serre évitées par rapport à un scénario dans lequel seules des matières premières fossiles auraient été utilisées. Ce système offre ainsi un moyen transparent de valoriser les efforts en matière de décarbonation.

Quand on parle de livraison du dernier kilomètre, dans les grandes villes, on pense rapidement au vélo. Et s'il s'agit en effet d'une solution adaptée à la ville, toutes les livraisons ne peuvent néanmoins en bénéficier.

La part de la production du véhicule est importante par rapport à un camion (notamment parce qu’un camion de livraison pourra atteindre les 300 000 km, ce qui n’est pas le cas des vélos aujourd’hui). La phase de production représente donc aujourd’hui une part importante de leur empreinte carbone.
Cependant, les vélos cargo présentent un avantage majeur : leur empreinte carbone est moins variable que celle des camions électriques. En effet, l'impact d'un camion électrique dépend fortement de la source d'énergie utilisée pour le recharger. Or, le mix énergétique peut varier considérablement d'un pays à l'autre.
Si la durabilité des vélos cargo venait à s'améliorer dans le futur, leur impact environnemental global pourrait être encore plus réduit : une durée de vie accrue permettrait de répartir l'impact sur un plus grand nombre d'utilisations, et donc de le minimiser.
Les vélos-cargos électriques présentent pour autant un certain nombre d'avantages pour la livraison en milieu urbain :
- Accès autorisé aux Zones à Faibles Émissions (ZFE) : grâce à leur absence d'émissions à l'échappement, ils peuvent circuler librement dans les centres-villes où les restrictions de circulation s'appliquent aux véhicules thermiques. Cela contribue à une meilleure qualité de l'air.
- Potentiel intéressant de réduction du CO2 : ils permettent de diminuer significativement les émissions de CO2 par rapport aux camions électriques, surtout dans les pays où l'électricité est produite à partir de sources carbonisées.
- Technologie mature et disponible : les vélos-cargos électriques sont une solution déjà opérationnelle.
- Réduction drastique de la pollution sonore : ils sont nettement plus silencieux que les camions, améliorant le confort sonore en ville.

Cependant, leur utilisation présente également des limitations :
- Intérêt limité aux grandes villes denses : leur rayon d'action est restreint, convenant principalement aux livraisons à courte distance (3-4 km autour du centre-ville) dans les zones urbaines denses.
- Coût d'investissement plus élevé : ils peuvent être plus onéreux à l'achat que des camions classiques.