La traçabilité des produits et la technologie RFID chez DECATHLON

La notion de traçabilité des produits et de RFID sont intimement liées.
La RFID, ou Identification par Radio Fréquence, est une technologie qui permet de distinguer unitairement tous les produits (et de retrouver toutes les infos souhaitées dessus) en utilisant des petits dispositifs légers, pratiques, discrets : des étiquettes RFID. Cette méthode utilise des ondes radio pour identifier des objets automatiquement.
Dans la pratique, lorsqu'un lecteur RFID lit une étiquette, il l'active, lui permettant de révéler ses secrets. Les informations contenues dans la puce sont alors transmises au lecteur, permettant l’accès à une visibilité totale sur le produit.

C'est grâce à ce ballet invisible d'ondes radio et de données que DECATHLON assure la traçabilité de ses produits. Chaque étape du cycle de vie, de la conception à la vente en passant par la logistique, est ainsi documentée : un véritable passeport numérique.

Tout commence en France, en 2008. L’idée, à ce moment-là, était de trouver un moyen de simplifier et de fiabiliser les inventaires. Un moyen qui resterait facile, pratique, bon marché et industrialisable (ce qui permet de diminuer les tâches fastidieuses pour les collaborateur•rices). L’idée de cette petite puce est née. Son principe est simple : elle reçoit l’énergie d’un lecteur spécifique afin de communiquer : de donner son identifiant unique. La lecture des tags peut se faire jusqu’à un mètre de distance, par centaines à la seconde et même à travers des cartons. Un système imparable pour un inventaire efficace.

Le pari s'avère payant. En 2014, la RFID devient un pilier majeur de la stratégie de DECATHLON. Son déploiement massif s'étend à l'ensemble des processus, de la production à la vente en passant par la logistique.
Intégrer la RFID sur des produits aux formes et matériaux variés n'a pourtant pas été sans défi. Pour certains articles, comme ceux en contact avec l'eau ou le métal, le fonctionnement des étiquettes n'était pas optimal. Face à ces contraintes, les équipes de DECATHLON ont fait preuve d'ingéniosité. Elles ont adapté le packaging, repensé la conception des produits et trouvé des solutions innovantes pour placer les tags RFID dans des endroits stratégiques.
Nous avons par exemple fait évoluer le packaging des produits Nutrition (qui était aluminisés) au profit de packs tout aussi protecteurs, mais sans aluminium.
Pareil pour les boites de volant de badminton, où l’on est passé d’une boite avec de l'aluminium à des boites complètements en carton.

Une étape historique est franchie en 2019 : 100 % des produits DECATHLON portent désormais un tag RFID posé dès la fabrication du produit en usine. Une première mondiale dans le secteur de la distribution !

Toutes les structures de l’enseigne dans le monde (usines, entrepôts, magasins) sont dotées d'outils destinés à lire les puces RFID. Il y a près de 50 000 lecteurs, majoritairement conçus et produits par l’enseigne, qui couvrent toute la chaîne : de la fabrication jusqu'à la sortie du magasin.
Contrairement aux technologies concurrentes, la RFID ne nécessite aucune source d'énergie externe. Les étiquettes RFID sont "passives", c'est-à-dire qu'elles sont activées par l'onde radio émise par un lecteur RFID. Ce choix s'inscrit dans la démarche environnementale de DECATHLON, en limitant l'impact environnemental de la technologie.

DECATHLON explore sans cesse de nouvelles applications de cette technologie pour permettre une traçabilité de plus en plus précise (facilitant ainsi les process liés au recyclage par exemple). Un produit pourrait aussi être identifié, reconnu, et connecté à votre smartphone pour vous proposer des conseils d’utilisation et/ou d’entretien.

La RFID et la traçabilité des produits ne se contentent pas de simplifier la gestion des stocks et d'offrir une transparence accrue aux client•es. Elles jouent aujourd'hui un rôle crucial dans la réduction de l'impact environnemental des entreprises, en s'inscrivant pleinement dans le développement de l’économie circulaire, et, donc, en faveur des objectifs liés au développement durable.

• Transparence accrue sur l'empreinte environnementale : La RFID permet déjà de suivre la naissance de nos produits, demain, elle permettra de suivre les étapes de recyclage. Ainsi, en suivant chaque étape du cycle de vie de nos produits, nous aurons une mesure précise de leur empreinte carbone. Cette finesse est essentielle pour identifier les points d'amélioration et optimiser les processus de production.


• Facilitation du recyclage : Grâce à la RFID, les informations sur la composition des produits sont instantanément accessibles, et pourrait faciliter le tri et le recyclage. Les étiquettes RFID, notamment celles intégrées directement dans les fils du tissu, pourraient permettre aux recycleurs d'identifier rapidement et précisément la nature des matériaux, optimisant ainsi les processus de recyclage et la qualité des matières recyclées.

• Conception et fabrication plus durables : L'analyse des données collectées tout au long du cycle de vie des produits grâce à la RFID fournit des informations de plus en plus fiables pour les équipes conception. L’intérêt est de par exemple pour mesurer les retours produits, pour comprendre les points d'impact environnementaux majeurs et identifier des solutions pour corriger les éventuels défauts.